El padre de Jeffrey Lockhart, Ross, es un multimillonario de unos sesenta años, con una esposa más joven, Artis Martineau, cuya salud se deteriora. Ross es el inversionista mayoritario en un complejo remoto y secreto donde la muerte está exquisitamente controlada y los cuerpos se conservan hasta un momento futuro para cuando los avances biomédicos y las nuevas tecnologías puedan devolverlos a una vida prometedora y trascendente. Jeff se une a Ross y Artis en el complejo para darle a ella " incierta una despedida " mientras disponen de su cuerpo. "Nacemos sin elegir hacerlo. ¿Deberíamos morir de la misma manera? ¿No es una gloria humana negarse a aceptar un destino determinado?" Estas son las preguntas que rondan la novela y a sus personajes memorables, y es Ross Lockhart, particularmente, quien siente una profunda necesidad de entrar en otra dimensión y despertarse en un mundo nuevo. Para su hijo, esto es indefendible. Jeff, el narrador del libro, está comprometido a vivir, a experimentar "variadas sorpresas de nuestro tiempo, aquí, en la tierra".
