Después de cuatro años terribles en el frente occidental, Tom Sherbourne regresa a Australia y acepta un trabajo como farero en Janus Rock, casi medio día de viaje desde la costa. A esta isla aislada, donde el barco de suministros llega una vez por temporada, Tom trae a una esposa joven, audaz y amorosa, Isabel. Años más tarde, después de dos abortos espontáneos y una muerte fetal, la afligida Isabel escucha los gritos de un bebé en el viento. Un bote ha llegado a tierra llevando a un hombre muerto y un bebé vivo. Tom, que mantiene registros meticulosos y cuyos principios morales han resistido una guerra horrible, quiere denunciar al hombre y al niño de inmediato. Pero Isabel insiste en que el bebé es un "regalo de Dios" y, contra el juicio de Tom, la acogen como propia y la llaman Lucy. Cuando tiene dos años, Tom e Isabel regresan al continente y se les recuerda que hay otras personas en el mundo. Su elección ha devastado a uno de ellos.
