Hace miles de años, unas extrañas criaturas, los sídhe, fueron desterradas a otra dimensión, la Tierra Gris. Ahora han encontrado cómo vengarse de los irlandeses: atrapando a adolescentes y llevándolos a su siniestro mundo, en una pesadilla que dura tres minutos y cuatro segundos. La mayoría nunca regresa. De los pocos que vuelven, muchos están desfigurados, ninguno ileso. Para afrontar ese momento aterrador, los jóvenes del país acuden a una escuela de supervivencia, donde reciben un duro entrenamiento. Nessa tiene catorce años y cojea a causa de una infección que padeció en la infancia. En su escuela nadie espera que ella sobreviva. Ni siquiera sus padres. Pero Nessa está dispuesta a todo para demostrar que se equivocan.
