La aparición de Viajes a varias naciones remotas de la tierra, del capitán y doctor Lemuel Gulliver, que Jonathan Swift publicó en 1726, suscitó gran revuelo en Europa. Las ediciones se agotaron una tras otra, y la admiración alcanzó registros insospechados. Voltaire escribió a Swift: 'Le ruego que disculpe a este admirador, que a los escritos de usted debe el amor que profesa al idioma inglés... Cuanto más leo sus obras, más me avergüenzan las mías'. 'Escribió muchas cosas que yo no me atreví a escribir', dijo Laurence Sterne. Walter Scott: 'El estilo de Swift es el más fuerte y más puro de la lengua inglesa'. Yeats se confesaría atormentado por el poder de su genio: 'Swift me persigue: está siempre a la vuelta de la esquina', Esta eterna presencia también fue registrada en las páginas del Ulises de Joyce. Schopenhauer y Papini ponían a Gulliver a la par del Quijote. Para T. S. Eliot: 'Swift es el más grande escritor de prosa inglesa, y el hombre más grande que haya escrito prosa inglesa'.
