Historieta que recoge la vida de un barrio tradicional de la capital colombiana y testimonia el paso del tiempo, la decadencia y los cambios que trae a la vida de sus habitantes. El protagonista del libro, aun cuando no sea nombrado, resulta ser un edificio residencial con locales en la primera planta que Rabanal retrata con gran destreza y con una minuciosidad que otorga realidad y fuerza a la época que abarca el relato. Lenin, un relojero, llega a vivir en el edificio y pone una relojería en su primera planta. Allí conoce a una maestra, Blanca, que también vive en el edificio. El tiempo pasa y los vecinos van cambiando a excepción de ellos dos. Un día llega un niño, Iván, a vivir en el edificio y empieza a relacionarse con Lenin a quien le cuenta sobre los ratones del edificio que ha adoptado como mascota. Lenin cae en cuenta entonces de la coincidencia entre el encierro de Blanca en su apartamento y el uso que ha dado Iván a los zapatos de la vecina. Lenin enseña entonces una lección a Iván y a la vez evidencia la difícil realidad de los habitantes de este barrio tradicional que encarna la historia de muchos otros barrios y puede extrapolarse a otros países latinoamericanos.
