El 1 de octubre, Dios está en el cielo, el mercado de valores está en 10.140, la mayoría de los aviones están a tiempo, y el artista gráfico Clayton Riddell está visitando Boston, acaba de llegar a un acuerdo que finalmente le permitirá hacer arte en lugar de enseñar. Pero todos esos buenos sentimientos sobre el futuro cambian rápidamente gracias a un fenómeno devastador que se conocerá como The Pulse. El método de entrega es un teléfono celular, el de todos. Ahora Clay y los pocos sobrevivientes desesperados que se unen a él de repente se encuentran en la noche oscura de la era más oscura de la civilización, rodeados por el caos, la carnicería y una implacable horda humana que se ha reducido a su naturaleza más baja y luego comienza a evolucionar. Realmente no hay escapatoria a esta pesadilla. Pero para Clay, una flecha señala el camino a casa de su familia en Maine, y cuando él y sus compañeros refugiados hacen su desgarrador viaje hacia el norte, comienzan a ver los crudos signos que confirman su dirección. Una promesa de un refugio seguro, tal vez, o posiblemente la trampa más mortal de todas.
