El aspirante a dibujante Nate Wright es la estrella de Big Nate. Nate tiene once años, mide un metro treinta y tiene el récord histórico de sanciones en la historia de la escuela. Se autodescribe como genio y renacentista de sexto grado. Nate, que vive con su padre y su hermana mayor, disfruta molestando a su familia y maestros con su sarcasmo. Para dibujar a Big Nate, Peirce se basa en los recuerdos de su propia infancia y las experiencias que recopiló enseñando arte en una escuela secundaria de la ciudad de Nueva York. Peirce ocasionalmente entrega su pluma a su creación, y los lectores pueden ver la vida a través de los ojos de Nate mientras garabatea sus aventuras en su cuaderno.
